RAW 방식이란 이미지 센서와 디지털 신호 처리DSP 단계에서 디지털 데이터를 최소한으로만 처리하여 이미지 센서가 받아들인 모든 정보를 최대한 원본에 가까운 형태로 저장하는 방식이다. 이러한 RAW방식에서는 색공간Color Space, 화이트밸런스, 파라미터 규격만 결정한 상태로 이미지 센서가 받아들인 빛의 세기(강도) 정보를 그대로 저장하기 때문에 이미지 데이터 정보의 양은 매우 크다. 그리고 RAW방식의 이미지는 곡선이 아닌 직선 특성을 갖는다…입력과 출력이 정비례 관계…보정을 반드시 거쳐야 한다. 또한 노출을 증감하여 조절하는 경우, 밝은 영역과 어두운 영역은 쉽게 노출 과다 또는 부족이 되는 단점을 가진다. 그렇기 때문에 직선 특성이 갖는 RAW 방식이 이론적으로는 가장 이상적일 수 있으나 그렇다고 해서 곡선 특성의 로그 방식보다 더 나은 방식이라고 단정하기는 어려울 수 있다.