렌즈의 사용에 관한 기록은 13세기 후반부터 나타난다. 그러나 1450년 요하네스 구텐베르크의 인쇄 혁명으로 독서 욕구의 증대와 안경의 개발이 뒤따랐고 1500년경부터 ‘유리 혁명’은 본격적으로 시작됐다. 오목렌즈와 볼록렌즈가 만들어지고, 이에 상응하는 광학 기술이 획기적으로 발전한 것이다. 회화의 느닷없는 정교함과 믿기 힘든 사실성도 바로 이 유리 혁명의 결과라고 호크니는 주장한다.